Apesar do custo inicial das fontes de luz convencionais ser inferior ao dos LED, os custos operacionais e de manutenção dos LED são significativamente inferiores. Os LED têm uma duração superior, requerem menos manutenção e o custo de substituição da lâmpada é inferior. Uma vez que os LED têm de ser substituídos com menos frequência, o proprietário gasta menos em novas lâmpadas e no esforço necessário para substituí-las. Os LED também consomem menos energia. Assim, o custo geral de um sistema LED pode ser significativamente inferior ao dos sistemas de iluminação convencionais. A maioria das aplicações com LED tem um período de retorno muito reduzido de três ou quatro anos.