Bei beiden Verfahren werden zwei Materialien miteinander verbunden. Von Schweißen spricht man, wenn die Verbindung durch das Verschmelzen der Kanten der zu verbindenden Teile erfolgt (unabhängig von der Zugabe von Zusatzwerkstoff). Wird hingegen nur der Grundwerkstoff erhitzt und nur der Zusatzwerkstoff geschmolzen, spricht man vom Hartlöten.