Les gaz de protection utilisés dans les procédés de soudage MIG / MAG et TIG se répartissent en deux catégories : les gaz inertes et les gaz actifs. L'argon, l'hélium et les mélanges Argon-hélium appartiennent à la première catégorie, tandis que les gaz tels que le dioxyde de carbone, les mélanges Argon-oxygène ou le dioxyde de carbone sont des gaz actifs.